vmifotball2E6På en konfetti-dekorert bane i Bilbao, Spania, Billige Fotballdrakter reflekterte Tottenham Hotspurs midtbanespiller James Maddison over det han beskrev som en “spesiell” sesong. Likevel snakket han ikke bare om laget sitt i øyeblikkene etter at de løftet UEFA Europa League. Ved siden av Spurs, tok Maddison navn-droppet Crystal Palace, Bologna og til og med Bayern Münchens Harry Kane, som alle har vunnet titler etter lang ventetid.
Dette var sesongen med brutte forbannelser over hele Europa, med Spurs som avsluttet en 17-års ventetid på å løfte sølvtøy, Bologna vant sin første Coppa Italia på 51 år, Newcastle United tok en 56-årig trofétørke med EFL Cup, Kane vant karrierens første tittel med Bundesliga og Palace løftet sin første FA-cup etter å ha vunnet. Paris Saint-Germain ble til og med med i rekkene med sin utblåsningsseier i lørdagens UEFA Champions League-finale, og vant Europas fremste klubbpris for første gang etter mange år med å komme til kort. Resultatene av denne “spesielle” sesongen var iboende underholdende siden den brøt med flere mønstre over hele kontinentet, der noen store titler ble hamstret av en håndfull lag i løpet av årene.
Tyngden av forventningene hviler på ingen, og selv om denne sesongens tittelvinnere kanskje ikke lenger føler tyngden på skuldrene, arver andre lag motvillig dette presset. Når vi går inn i neste sesong, vil ansvaret for å bryte trofétørke være en rekke nye lag over hele Europa, en gruppe som plutselig har blitt forbannet seg selv.
Følgende lag endte opp på forbannelsesvakt av en rekke årsaker, selv om grunnlaget for ulykken deres er deres iboende kvalitet. Forbannede lag er de som er uheldige som er midt i en trofétørke, men som også til en viss grad er de som skaper ulykken, som bare øker elendigheten i deres omstendigheter. Ikke alle lag med en trofétørke er iboende forbannet – Palace og Bologna var for eksempel ikke, de to i stedet reiste seg til anledningen i stedet for å komme til kort i år tidligere. De forbannede er de som hele tiden er i samtalen, men som ikke ser ut til å komme over målstreken, og går langs den fine linjen av håp og fortvilelse mens det ene trofeet etter det andre unnslipper dem.
Trofétørkene er kanskje ikke så dramatiske som de som ble knipset denne sesongen, men fortellingen om en forbannelse begynner å bli uunngåelig for disse lagene – og det samme er presset for å vinne titler. Her er en titt på noen lag som har landet på forbannelsesvakt for neste sesong.
AC Milan
Trofétørke: 3 år
AC Milan kan ha vunnet Serie A for tre år siden, AC Milan drakt Barn en av Europas historiske giganter har kommet til kort siden – og i mange kategorier. De var nærme å vinne titler i løpet av den strekningen, og endte på andreplass i Serie A på slutten av kampanjen 2023-24, men var klart nest best, og endte 19 poeng bak rivalene Inter. Denne sesongen falt de imidlertid til åttende og syklet gjennom to managere og kastet bort en mulighet til å vinne sølvtøy ved å tape mot Bologna i Coppa Italia-finalen. Det faktum at Supercoppa Italiana i 2025 er deres eneste bemerkelsesverdige trofé i denne perioden, sier sitt – selv om de underholdt i en kom-fra-bak-seier over Inter, var dette en avkortet konkurranse som bare var to knockout-kamper i stedet for en demonstrasjon av sesonglang fortreffelighet.
De har heller ikke gjort noe særlig ut av Champions League de siste to sesongene, de gikk ut i gruppespillet i sesongen 2023-24 og ble slått ut av Feynoord i sluttspillet i knockoutfasen denne kampanjen. De vil ikke spille i europeisk konkurranse neste sesong, første gang siden 2019-20-sesongen, noe som signaliserer et reelt behov for å snu kursen – eller bli boksesekken i Italia hvis de ikke kan finne ut hvordan de skal snu seg raskt nok.
Ajax
Trofétørke: 3 år
Du vil merke at et tema begynner å dukke opp her – en forbannelse er ikke bare definert av lengden på trofétørken, men størrelsen på muligheten som er sløst bort, og Ajax har virkelig underprestert de siste årene. Nederland sitt mest suksessrike lag har ikke vært i stand til å konkurrere med slike som PSV og Feyenoord de siste årene, og akkurat da det virket som om de skulle snu kursen denne sesongen, kastet de til og med det. De hadde en ledelse på ni poeng over PSV med syv kamper igjen i Eredivisie, men Ajax vant bare tre av de syv siste, og ga rivalene deres en perfekt sjanse til å overta dem ved å vinne sine siste kamper. Det Amsterdam-baserte laget hadde også en av sine dårligste Eredivisie-sesonger året før da de endte på femteplass, gikk ut i andre runde av KNVB-cupen og gikk ut av gruppespillet i Europa League.
Atletico Madrid
Trofétørke: 4 år
Hvis et lag er evig forbannet, er det Atletico Madrid. De har hatt lykken med å vinne et par La Liga-titler og en Copa del Rey i løpet av de siste 12 årene, men det er uteliggere for et lag som lenge har sluttet å spille tredje best bak Real Madrid og Barcelona. Forbannelsen er, dessverre, deres arv, selv under den pågående Diego Simeone-æraen som har sett teamet slå over vekten ved flere anledninger.
Rekorden deres i Europa svir, og rangerer på tredjeplass for de fleste kamper spilt i Champions League uten å løfte tittelen. Noen av de mest definerende øyeblikkene i deres nyere historie inkluderer to turer til Champions League-finalen, først på feil side av en skjev seier i 2014 og deretter i en spikerbiter som gikk til straffer i 2016. De tapte mot Real Madrid begge gangene og, dessverre, gjorde det samme ved en annen anledning denne sesongen. De ble slått ut av Champions League 16-delsfinalen i en straffesparkkonkurranse mot en uimponerende versjon av sine rivaler, denne definert av Julian Alvarez sitt spotspark som ble diskvalifisert for den sjeldne dobbeltberøringen.
Arsenal
Trofétørke: 5 år
Mye av Mikel Artetas periode som ansvarlig for Arsenal har handlet om å kartlegge en bane oppover, med manageren som har tatt dem fra middels tungvekt til tittelkandidat siden han tok ansvaret i desember 2019. Han har én FA-cuptittel, tre andreplasser i Premier League og en semifinale i denne sesongens Champions League … men ikke mye annet. Deres fire siste løp i Europa, der de møtte et PSG-lag de gikk tå-til-tå til tross for å tape 3-1 sammenlagt, skjuler nesten det faktum at Arsenal ikke endret historien denne sesongen, men sannelig nok øker det bare presset på Arteta og hans gruppe neste sesong.
De vil vri hendene over skader som hindret fremgangen deres denne sesongen, men etter at tre rivaliserende klubber i London vant store titler denne sesongen, gjør det svakhetene deres mer iøynefallende. Ikke bare mislyktes de i å utnytte Manchester Citys nedadgående vending i Premier League denne sesongen, de rangerer først i en unideell kategori – de fleste kamper spilt i Champions League uten å vinne tittelen. De kan ha vært uheldige, men det er Gunners som har ansvaret for å få ting på plass i kampanjen fremover.
Anderlecht
Trofétørke: 7 år
Få regner med at Anderlecht vil vinne store sølvtøy, men Belgias mest suksessrike lag har nå gått syv år uten å vinne noen titler, innenlands eller på annen måte. De har vært blant de høyere rangerte lagene i Belgia gjennom hele tiden, men har ikke gjort noe særlig i noen konkurranse i det siste, til og med glipp av en plass i europeisk konkurranse for første gang på 56 år i løpet av den strekningen. De må nøye seg med en plass i UEFA Conference League neste kampanje, men har tre kvalifiseringsrunder å gå gjennom hvis de ønsker å nå ligafasen, noe som kan være lettere sagt enn gjort.